Acqua di Parma comenzó como una pequeña fábrica en Parma. La primera fragancia, Colonia, fue creada en 1916 y en un principio se utilizaba para perfumar los pañuelos de los caballeros. Con el tiempo, Colonia se convirtió en un símbolo de la elegancia italiana, adorada por celebridades estadounidenses y europeas durante los años treinta de la preguerra y los años cincuenta de la posguerra. Entre sus admiradores se encontraban Cary Grant, David Niven, Ava Gardner, Eva Turner y, más tarde, Audrey Hepburn. Desde sus modestos inicios, Acqua di Parma se convirtió en una destacada casa de perfumes con una amplia red de distribución. Sin embargo, la naturaleza voluble de la moda y la fortuna provocó un declive, y la marca se enfrentó a años de lucha por la supervivencia y contra el riesgo de caer en el olvido.
A principios de la década de 1990, tres influyentes italianos —Diego Della Valle (Tod's S.p.A.), Luca Cordero di Montezemolo (Ferrari) y Paolo Borgomanero (La Perla)— unieron sus fuerzas en un esfuerzo patriótico por preservar este clásico italiano y revitalizar Acqua di Parma.
Recuperaron las fragancias originales y lanzaron nuevas iniciativas, como la línea de aromaterapia Blu Mediterraneo, las fragancias para el hogar y la Travel Collection de artículos de cuero. En busca de fuertes inversiones y de un posicionamiento en el mercado internacional, estos tres visionarios firmaron un acuerdo con el gigante del lujo LVMH, que adquirió por completo Acqua di Parma en 2003. La elegante marca italiana quedó así salvada y continuó con éxito su desarrollo. Una vez más, Hollywood dirigió su atención a la pequeña pero orgullosa Acqua di Parma, con figuras como Kevin Costner, Woody Allen y Sharon Stone convertidos en admiradores, igual que lo habían sido las estrellas del pasado.
Acqua di Parma cuenta ahora con 91 perfumes en su colección, que abarcan desde su primer lanzamiento en 1916 hasta el más reciente en 2024. Estas fragancias han sido elaboradas en colaboración con reconocidos perfumistas como Bertrand Duchaufour, Jean-Claude Ellena, François Demachy, Michel Almairac, Françoise Caron, Francis Kurkdjian, Antoine Maisondieu, Alberto Morillas, Mélanie Carestia, Joelle Lerioux Patris y Nicolas Bonneville.